Miejskie przedsiębiorstwo Transport of London kupiło pierwszy egzemplarz Toyoty Mirai w Wielkiej Brytanii. Mer Londynu potwierdził tę wiadomość podczas trzydniowej wizyty w Japonii. Boris Johnson odwiedził siedzibę główną Toyoty, gdzie odbył jazdę próbną samochodem na wodór.

Przejażdżka samochodem napędzanym ogniwami paliwowymi zrobiła na brytyjskim polityku ogromne wrażenie. Toyota sprawiła mu dodatkową przyjemność, zapraszając do wnętrza trójkołowego pojazdu elektrycznego i-Road.
Do końca roku Toyota dostarczy miastu 12 sedanów Mirai. Cztery z nich będą służyły Transport of London do prac technicznych i porządkowych na przystankach i stacjach metra. Pozostałe trafią do prywatnych wypożyczalni samochodów i innych firm, takich jak ITM Power, producent akumulatorów i systemów energetyki wodorowej.
„To fantastycznie, że Londyn będzie korzystał z tego najnowocześniejszego rozwiązania, jakim jest samochód na ogniwa paliwowe. Toyota Mirai to prawdziwe dzieło sztuki. Wprowadzając do Londynu tę technologię przyszłości, wzmocnimy rolę wodoru jako praktycznej alternatywy dla benzyny i oleju napędowego” – powiedział Boris Johnson.
W czasie spotkania z głównymi managerami Toyoty brytyjski polityk omawiał plany uczynienia z Londynu jednego z kluczowych rynków dla samochodów na wodór. Boris Johnson jest zainteresowany jak najszerszym zaadaptowaniem nowej technologii w stolicy. Dostarczenie pierwszego Mirai będzie stanowiło impuls do intensywnej rozbudowy infrastruktury wodorowej.
„Jestem przekonany, że Mirai doskonale się zaadaptuje w Londynie i że miasto z powodzeniem skorzysta z jego atutów. Będzie to znaczący krok w stronę poprawy jakości powietrza w mieście i ochrony zdrowia jego mieszkańców” – powiedział Johnson.
Londyńczycy mają już pierwsze doświadczenia z technologią wodorową. Od 2010 roku Transport of London użytkuje 8 autobusów napędzanych ogniwami paliwowymi. W 2016 roku dołączą kolejne dwa. Jest to największa flota autobusów wodorowych w Europie.
Mer Londynu przewodniczy europejskiemu projektowi HyFIVE, którego celem jest wdrażanie na kontynencie najnowszej technologii wodorowej. W ramach tej inicjatywy powstają właśnie nowe stacje tankowania wodoru w Londynie. W projekcie bierze udział 15 podmiotów, m.in. 5 producentów samochodów i firmy zajmujące się budową infrastruktury wodorowej.
Wielka Brytania jest jednym z 3 rynków europejskich, na których Mirai debiutuje w 2015 roku. W 2016 roku do Niemiec, Danii i Zjednoczonego Królestwa dołączy także Belgia.